DIRSI - Dialogo Regional sobre Sociedad de la Informacion

Cuesta caro a pobres el servicio telefónico;
Destaca México en América Latina por su alto costo. Señalan especialistas que en zonas marginadas el celular es el único medio de comunicación

México es el país más caro en América Latina en servicios de telefonía de prepago para trabajadores con salario mínimo y los programas de cobertura social diseñados para llevar telefonía a zonas marginadas no alcanzan a cubrir sus necesidades.

De acuerdo con especialistas, en el País los programas de apoyo para la reducción de la brecha en los servicios de telefonía son poco eficaces, porque se han concentrado en la oferta de comunicaciones fijas, cuando los servicios móviles son los que han penetrado en las poblaciones de bajos recursos.

Según el estudio "Asequibilidad de los servicios móviles en América Latina", de los investigadores Roxana
Barrantes y Hernán Galperín, una canasta básica de servicios de 25 llamadas y 30 mensajes instantáneos al mes, representa 21 por ciento del salario mínimo mensual, un porcentaje mayor al que se paga en otros países de la región como Brasil, que representa 18 por ciento y Perú, con 17 por ciento.

Para las personas que viven con menos de un dólar al día, equivalente a la línea de pobreza, según los indicadores del Banco Mundial, los costos de telefonía se elevan a 24 por ciento, de acuerdo a sus mediciones en octubre pasado.

Por ello, las personas de bajos ingresos consideran más económico contar con un equipo móvil, bajo el esquema de prepago para controlar sus gastos, aunque las tarifas sean las más caras del mercado.

"Durante los últimos años, la telefonía móvil ha reemplazado la falta de comunicaciones, especialmente las fijas, en áreas alejadas de las urbes. En varios países los celulares han acercado servicios de comunicación donde fallaron las implementaciones de servicio universal", comentó Juan Gnius, de la consultora Signals Telecom Consulting.

El número de líneas telefónicas fijas en el País es de 19.8 millones, al primer semestre del año, pero esto es una caída de casi uno por ciento en relación al mismo periodo del año pasado. Según la Comisión Federal de
Telecomunicaciones (Cofetel), se trata de la primera caída anual desde 2001 y la penetración se mantiene en 18.8 líneas fijas por cada 100 habitantes.

En contraste, el número de usuarios de telefonía móvil es de 61.9 millones, lo que significa un incremento de 21.7 en el primer semestre del año y con relación al mismo periodo de 2006. En este servicio hay 58.6 líneas por cada 100 habitantes.

Las primeras líneas que se sacrifican son aquellas que generan pocos ingresos para las empresas.
Tan solo en líneas telefónicas prepagadas, Telmex pasó de un millón 698 mil en el segundo trimestre del 2006, a un millón 88 mil líneas en el mismo periodo de este año, lo que representa una reducción de 34 por ciento.

Las autoridades admiten que el programa diseñado para llevar telefonía a zonas marginadas, el Fondo de Cobertura Social, no está diseñado para elevar la penetración de líneas telefónicas en el País, ya que se busca beneficiar a 10 millones de personas, con la instalación de unas 450 mil líneas.

Pagan más a quien menos tiene

Los sectores marginados de la población, son los que más deben pagar por el uso de la telefonía.

A. % DEL PIB PER CÁPITA
B. POR SALARIO MÍNIMO
C. SALARIO PROMEDIO FORMAL
D. LÍNEA DE POBREZA
(Porcentaje que representa la canasta básica de telefonía móvil en la modalidad de prepago.)

País             A       B       C      D
Argentina   4.0% 2.2% 5.5% 15.0%
Brasil         10.5    N.D  17.5  24.0
Chile            3.0   2.5    5.5  16.0
Colombia      9.5   6.7    9.5  15.5
México          3.5   4.7  21.0  24.0
Perú            13.5   4.0  17.0  37.0

Fuente: REFORMA con datos del Estudio de Asequibilidad de la telefonía móvil.